O berilo era a maior fonte de de berílio (com o "i") no mundo, sendo atualmente responsável por 20% da produção devido á descoberta de outro mineral mais barato. É um dos metais mais utilizados desde o século XX, devido as suas aplicações que vão desde espelhos de alta capacidade para telescópios espaciais e ferramentas de precisão, à resistência a elevadas e baixas temperaturas sem se deformar, além de usos em instrumentos radioativos devido à sua permeabilidade a radiação. O Brasil é o maior extrator de berilo água-marinha e um dos maiores extratores de berilo esmeralda do mundo.